ブラウザのシークレットモードやプライベートブラウジングは、あなたの個人情報をどこまで守る？
ブラウザのシークレットモードやプライベートブラウジング機能について
インターネットを利用する際に、ブラウザに搭載されている「シークレットモード」や「プライベートブラウジング」といった機能を使ったことがある方もいらっしゃるかもしれません。これらの機能の名前から、「これを使えばインターネット上での自分の行動は誰にも知られない」「個人情報が完全に守られる」と思われがちです。
しかし、実際には、これらの機能が守ってくれる範囲には限りがあります。インターネット上でのプライバシーや個人情報を守るためには、シークレットモードの役割を正しく理解することが大切です。ここでは、シークレットモードやプライベートブラウジングで何が守られ、何が守られないのかについて、分かりやすくご説明します。
シークレットモード（プライベートブラウジング）で守られること
まず、シークレットモードを使うことで、どのような情報があなたのコンピューターやスマートフォンの中に残らなくなるのかを見ていきましょう。
- 閲覧履歴が保存されない: シークレットモードで閲覧したウェブサイトのアドレスは、ブラウザの履歴リストに残りません。これは、同じ端末を使う他の人に見られたくない場合に便利です。
- Cookie（クッキー）が保存されない、または一時的: Cookieとは、ウェブサイトがあなたのブラウザに保存する小さな情報のことです。これによって、ログイン状態を保ったり、あなたに合わせた広告を表示したりすることが可能になります。シークレットモードでは、基本的にセッションを終了するとCookieが削除されます。これにより、次に通常のモードでブラウザを開いたときに、シークレットモードでの閲覧履歴に基づいてパーソナライズされた広告などが表示されるのを防ぐことができます。
- フォームに入力した情報が保存されない: ウェブサイト上の検索窓や入力フォームに入力した文字、住所などの情報が、次に同じようなフォームを開いたときに自動で表示される機能（オートコンプリート）がありますが、シークレットモードではこれらの情報が保存されません。
- 一時ファイル（キャッシュ）が保存されない、または一時的: ウェブサイトを素早く表示するために保存される一時的なデータ（キャッシュ）も、シークレットモードのセッション終了時に削除されることが一般的です。
これらの機能は、主にあなたのデバイス内にあなたの閲覧情報が残らないようにすることを目的としています。例えば、家族と一台のパソコンを共有している場合に、自分がどんなサイトを見たかを他の人に見られたくない、といったケースで役立ちます。
シークレットモード（プライベートブラウジング）でも守られないこと
では、シークレットモードを使っても隠せない、または守られない情報は何でしょうか。ここが、多くの人が誤解しやすい点です。
- あなたのIPアドレス: IPアドレスは、インターネット上のあなたの「住所」のようなものです。あなたがどのウェブサイトにアクセスしたかは、そのウェブサイトのサーバーにあなたのIPアドレスとともに記録されます。シークレットモードを使っても、このIPアドレスは隠されません。したがって、ウェブサイト側はあなたがアクセスしてきたことを認識できますし、IPアドレスからおおよその地域などを特定することも可能です。
- インターネットサービスプロバイダ（プロバイダ）: あなたが契約しているインターネット回線の提供元（NTT、KDDI、CATV局など）は、あなたがいつ、どこのウェブサイトにアクセスしたかという情報を記録することができます。シークレットモードを使っても、プロバイダがあなたの通信内容を記録する能力は変わりません。
- 職場のネットワーク管理者など: 会社や学校のネットワークを利用している場合、そのネットワークの管理者は、利用者がどのようなサイトにアクセスしているかを監視できる場合があります。シークレットモードはこの監視を防ぐことはできません。
- あなたがログインしたウェブサイト: シークレットモードを使っていても、GoogleアカウントやAmazonアカウントなど、特定のウェブサイトにログインして利用した場合、そのウェブサイト側はあなたがログインユーザーとしてどのような行動をとったかを記録できます。
- 悪意のあるソフトウェア（マルウェア）: もしあなたのデバイスにウイルスやスパイウェアのような悪意のあるソフトウェアが感染している場合、シークレットモードを使っても、それらのソフトウェアによってあなたの入力内容やアクセス情報が盗み見られる可能性があります。
- ブックマークやダウンロードファイル: シークレットモードでアクセスしたサイトをブックマークしたり、ファイルをダウンロードしたりした場合、それらは通常のモードに戻ってもデバイスに残ります。
つまり、シークレットモードは「あなたのデバイスの中に閲覧履歴などを残さないための機能」であり、「インターネット上でのあなたの行動を完全に隠す機能」ではないということです。あなたがどのサイトにアクセスしたかという情報は、アクセス先のサイトや、あなたが利用しているインターネット回線の提供元などには伝わります。
安心のために知っておきたいこと
シークレットモードが完全なプライバシーを保証するものではないとしても、日常生活で役立つ場面はあります。例えば、プレゼントを探す時に検索履歴を残したくない、一時的に他人のデバイスを借りてインターネットを利用する、といった場合には便利です。
しかし、インターネット上でのあなたの行動や個人情報についてより高いレベルでプライバシーを守りたい場合は、シークレットモードに加えて以下のような対策を検討することも有効です。
- VPN（仮想プライベートネットワーク）を利用する: VPNを使うと、あなたのインターネット通信が暗号化され、別の場所にあるVPNサーバーを経由して行われるようになります。これにより、あなたの実際のIPアドレスを隠し、プロバイダなどからの監視を防ぐ効果が期待できます。
- 信頼できるウェブサイトか確認する: 個人情報を提供する際には、そのウェブサイトが安全な接続（URLが
https://で始まっているか、鍵マークが表示されているかなど）になっているかを確認し、運営元が信頼できるかを確認しましょう。 - 不必要な情報を共有しない: オンラインサービスを利用する際に求められる情報の提供範囲をよく確認し、必要最低限の情報にとどめるように意識しましょう。
シークレットモードは便利な機能ですが、その限界を理解することが大切です。「完全には追跡されないわけではない」という点を踏まえ、ご自身のインターネット利用の目的や状況に合わせて、他のプライバシー保護対策と組み合わせることで、より安心してインターネットを利用することにつながります。
この記事が、シークレットモードやプライベートブラウジング機能について、より深くご理解いただくための一助となれば幸いです。